Article paru le 18/06/2003 dans La Dépêche du Midi (Aveyron)

DECAZEVILLE (12) - MEMORIA ANDANDO
De précieux guérilleros : les héros de la Résistance

Environ 500.000 Espagnols ont refusé le franquisme et sont rentrés en France. « Les républicains espagnols, oubliés de tous, méprisés, ont été humiliés à leur arrivée dans l'Hexagone. L'accueil que nous avons reçu était bien loin de celui que l'on était en droit d'attendre du pays des Droits de l'Homme, même s'il faut comprendre que cela n'a pas été facile à gérer », lâche tristement José Antonio Alonso Alcala, alias commandant Robert, grand résistant ariégeois et prestigieux invité de « Memoria Andando ». Cette conférence a ponctué les neuf jours des festivités espagnoles et a mis en évidence le rôle important des ressortissants ibériques durant la 2e Guerre mondiale.
Epris de justice et de liberté, cet Ariégeois d'adoption est d'abord revenu avec nostalgie sur la période 1936-39, durant laquelle les républicains ont administré son pays natal: « Nous avions goûté à la République et c'était formidable ». Ensuite, résumant son arrivée en France, il a évoqué comment il s'est échappé de Saint-Etienne, en 1941, les menottes aux poignets alors que l'on devait le transférer en Allemagne. Caché quelque temps par des amis polonais, il se retrouve en Ariège où il prend contact, en novembre 1943, avec des résistants espagnols: « Le groupe de guérilleros que je découvre vit dans le dénuement le plus complet et ne possède que deux pistolets pour six hommes. Voulant me tester, mes supérieurs me proposent d'attaquer la perception de Lavelanet. Je réussis ce premier coup et je leur ramène 335.000 francs de l'époque! Trois jours plus tard, je prends la direction d'une brigade ».

Le commandant Robert : un exemple pour tous

Dès lors, formant un groupe important de guérilleros, il mènera un combat sans relâche contre l'Allemagne hitlérienne. Harcelant constamment les convois des nazis, il prendra une part active à la libération de Foix ainsi qu'à la bataille de Castelnau, où 1.300 Allemands seront faits prisonniers. Préalablement, les FFI de Toulouse, intrigués par ce personnage, avaient enquêté. La femme chargée de l'enquête et dépêchée sur les lieux deviendra d'ailleurs son épouse. L'Ariège libéré de ses occupants, le commandant Robert sera partout accueilli en héros. « Nous avons toujours entretenu des rapports amicaux avec la population locale. Lorsque nous interceptions des convois d'armes, de nourriture ou de tabac, nous en distribuions une partie aux habitants qui nous aidaient en retour, nous donnant des lapins, des poulets ou des oeufs », dit-il avec simplicité.

Profondément humain, le commandant Robert, qui en a presque oublié son patronyme espagnol, a conclu sa conférence ainsi: « On peut être un bon chef et dur au combat mais avoir un coeur tendre. En outre, je suis reconnaissant à la France de nous avoir permis de nous battre et je remercie tous les Français qui se sont battus à nos côtés. Muchas gracias ! ».

Ces paroles ont été saluées par d'interminables applaudissements qui ont ému l'auteur dont l'humilité n'est pas la dernière des qualités car nous avons appris qu'il a reçu récemment les insignes d'officier de la Légion d'honneur. Félicitations monsieur !

D. LATAPIE.